2006 Fourplay-X smoothjazz
Fourplay的音乐历来都会遵循一种雅、柔、软、艳的体系，《X》专辑同样也不例外，Bop乐迷也许会因为它节奏的软弱无力而嗤之以鼻，Avant-Garde Jazz或Free Jazz的信徒更会对它的守旧与具象而不屑一顾。但Fourplay却还是用十五年的亲身历练告诉所有的乐迷，并非只有突出苦和辣才算是爵士乐的宗旨，Smooth Jazz最大的作用就是用来表现爵士乐里的酸甜可口的成份。
《X》唱片一共9首单曲，总长不到50分钟，应该是10张专辑中最短的一张。“Turnabout”作为开场曲并似乎没有让人们有太多的惊喜，他们惯有的节奏搭配4个人卖力的演奏，还不错。不过耐下心来再听一遍的时候可以发现一些新事物，Larry Carlton在大篇幅的即兴段中居然放弃了他早就习惯了的Blues，虽然这回是换成了较为funky的风格，但和弦的表现明显比以前柔滑了很多。 “Cinnamon Sugar”进一步证实了答案，Larry Carlton这回终于像他第一次加入Fourplay的时候那样，尽力靠拢Lee Ritenour的温柔曲风。而且还保留了同其他三人共同拥有的节奏，这一点要比早年的Fourplay时尚了很多。唱片放到过半以后，迎来了可以杀人的温柔“Twilight Touch”。“黎明”一直是Fourplay早年非常乐衷的一个主题，方面节奏的Larry Carlton明显也感染了Bob James,这位最近一直在亚洲频繁活动的钢琴家把东方人婉约带入西方音乐中，也许这时已经没有人还念叨着Lee大哥了。但精彩还没有完，“Be My Lover”应该成为专辑中的一个经典，无论是节奏、旋律还是技巧，此曲无可挑剔，其时尚程度更可以被看作“Someone To Love”和“Save Some Love For Me”这两首过去专辑经典的一个融会，并且这3首曲子和Lee Ritenour都不相关。
新唱片中同样收录了两首人声作品，并为此邀请了两位歌手客座。其中，《My Love’s Leavin’》里的男声Michael McDonald除了在本色音的感性流露时，还不会让人感觉异样，但只要是一到去用胸腔音演绎高音时，一定会让人误以为是隐姓保名的Michael Bolton在献技。另一首《Be My Lover》同样也是一首属于美国上流社会的大众情歌，“福音”歌手Michele Pillar和乐团贝司手Nathan East哼哼叽叽的合唱虽然若有若无，但却因为肉嗓这种世间最柔嫩乐器而为能全曲的温馨、雅致氛围再添上一种懒洋洋、软绵绵。
毫无疑问，《X》和Fourplay所有的唱片一样，它并非是精神食粮，能给你带来凤凰涅磐般的灵魂冲击，乐手高超的技艺和娴熟的默契也无法突出自由主义患者最钟爱的天马行空的想像力，而它们对Blues、Funk等等曲风的运用也是雕琢远远大于开拓，或者更可以说根本没有过将它们实验、改革的野心。但他们却正是因为突出了音乐中最细腻的感官功能，而让爵士乐变得前所未有的松驰和芬芳，而这种每每总是能对人身心又唯美又浪漫的陶冶，也让Fourplay成为了“必柔”牌爵士最有信誉保证的商家。
专辑曲目：
1. Turnabout
2. Cinnamon Sugar
3. Eastern Sky
4. Kid Zero
5. My Love’s Leavin’
6. Screenplay
7. Twilight Touch
8. Be My Lover
9. Sunday Morning
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IT IS SO BEAUTIFUL.
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一杯咖啡般的X
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